Sainz recupera el Liderato y de Villiers se retira

Carlos Sainz y Lucas Cruz han recuperado el liderato del Rally Ruta de la Seda tras adjudicarse la quinta etapa, que ha discurrido entre Volgogrado y Astracán. A los mandos del Volkswagen Race Touareg 3, la pareja española encabeza la clasificación general por delante del dúo formado por Nasser Al-Attiyah y Timo Gottschalk, que han finalizado la etapa de hoy en tercera posición, pasando al segundo lugar de la general, Miller y Pitchford se han situado terceros.

Para de Villiers y von Zitzewitz la carrera se ha acabado antes de tiempo. Los vencedores del Dakar 2009 han volcado en el kilómetro 324 al no poder superar un gran bache que cruzaba la ruta fuera de pista. Gracias al alto nivel de seguridad del Race Touareg, el sudafricano y el alemán no han sufrido lesiones, pero se han retirado por una avería en el sistema de refrigeración de su coche.

La quinta etapa ha partido desde Volgogrado para dirigirse a través de la estepa al Delta del Danubio y finalizar en Astracán. Los participantes han pasado por el histórico centro de comercio situado entre el Mar Caspio y la Ruta de la Seda, famoso en todo el mundo por su caviar Beluga. La especial más larga de la prueba ha contado con distintos tipos de terreno y navegación fuera de pistas, así como con zonas de dunas con arena muy blanda.

Kris Nissen (Director de Volkswagen Motorsport)

“Ha sido un día largo y duro con altibajos para nosotros. Nuestros Race Touareg han vuelto a funcionar sin problemas y nuestros equipos han luchado por el triunfo. Desgraciadamente, Dirk von Zitzewitz y Giniel de Villiers se han topado con un gran bache transversal y han dado varias vueltas de campana. Han tenido que retirarse, pero lo más importante es que no han sufrido ningún daño”.

100 – Carlos Sainz (E), 1º etapa/1º general

“El de hoy ha sido un día emocionante para todos nosotros ya que se trataba de una etapa como las del Dakar. Lo hemos hecho bien desde la salida de la especial y hemos recuperado rápidamente los dos minutos de desventaja respecto a Giniel de Villiers. Nasser Al-Attiyah nos ha atrapado y ha habido distintos cambios de líder. En un momento de la carrera nos hemos parado a ayudar a nuestros compañeros Giniel y Dirk que habían volcado”.

101 – Giniel de Villiers (SA), retirado

“Estoy tremendamente decepcionado. Volcar en un lugar aparentemente sin peligro es frustrante. Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz y yo nos alternábamos en cabeza y justo cuando dejábamos atrás un cinturón de dunas hemos visto un agujero de dos metros de ancho y medio metro de profundidad. No lo hemos podido evitar y el coche ha empezado a dar vueltas de campana. Con la ayuda de Carlos y Nasser lo hemos vuelto a poner en la posición correcta y todos los sistemas funcionaban, pero el de refrigeración estaba demasiado dañado para continuar”.

103 – Nasser Al-Attiyah (Q), 3º etapa/2º general

“Ante todo, es una lástima que Giniel de Villiers y Dirk von Zitzewitz se hayan retirado a causa de un accidente, pero esto forma parte de la carrera. Hasta aquel momento, la jornada era positiva para nosotros y habíamos recuperado bastante tiempo. Pero tras ayudar a Giniel y Dirk y proseguir la marcha, nos hemos quedado encallados en las dunas a 100 kilómetros del final y hemos vuelto a perder mucho tiempo. Sin este incidente, habríamos logrado un mejor resultado”.

104 – Mark Miller (EEUU), 2º etapa/3º general

“Parece que encabezar la carrera debía ser el revulsivo para Ralph y para mí. Al principio hemos tenido pequeños problemas, pero tras adelantar a Nasser Al-Attiyah que estaba encallado y a Carlos Sainz que se ha desviado, las cosas han cambiado y hemos trabajado a la perfección. Espero que hayamos roto la racha de mala suerte porque la etapa de mañana volverá a ser dura”.

El dato de la jornada

Al final del Rally Ruta de la Seda, el equipo Volkswagen habrá consumido 320 paquetes de sopa instantánea, y cinco kilos de café para mantenerse alerta en las largas jornadas. El equipo duerme unas cuatro o cinco horas de media ya que las rutas para la asistencia son de 700 kilómetros.

Clasificación tras la 5ª etapa Volgogrado – Astracán 446/595 Especial/Total

Pos. / Equipo / Vehículo / 5ª Etapa/ Tiempo acumulado

1 Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) Volkswagen Race Touareg 3 4h 58m 04s (1) 12h 47m 02s
2 Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) Volkswagen Race Touareg 2 5h 06m 21s (3) + 13m 15s
3 Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) Volkswagen Race Touareg 2 4h 59m 57s (2) + 38m 48s
4 Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D) SMG Buggy 6h 46m 07s (5) + 3h 09m 44s

Mañana

Jueves 16 de septiembre: 6ª etapa, Astrakan – Elista: 50% de estepa, 25% de terreno ondulado fuera pistas y 25% de trazado duro y con arena.